Água D’ Alto

Com uma área geográfica de 18,44 km2 e 1.788 habitantes (Censos 2011), a freguesia de Água d’Alto situa-se na costa sul da ilha e confronta com o mar e com as freguesias de Ribeira Chã e Água de Pau (Concelho de Lagoa), Ribeira Seca e Conceição (Concelho de Ribeira Grande) e São Miguel e São Pedro (Concelho de Vila Franca do Campo).
O nome desta freguesia está ligado ao facto de numa das ribeiras existentes haver uma queda de água com cerca de 30 metros de altura, daí a denominação “Água d’Alto”. Gaspar Frutuoso, conhecido cronista, faz referência que, naquela ribeira, teriam existido quatro engenhos de açúcar, no tempo em que a cana de açúcar era uma cultura de sucesso.
A fundação da localidade de Água d’Alto é anterior a 1511, mantendo-se como parte integrante da freguesia de São Pedro até agosto de 1907, altura em que foi elevada à condição de freguesia.
Faz ainda parte desta freguesia o Lugar da Praia, situado junto à ribeira com o mesmo nome. Este é um pequeno povoado que, pelas suas caraterísticas específicas, foi designado em 1982 como “Lugar Classificado” pelo Governo Regional dos Açores.
No que concerne ao património edificado desta freguesia, há a registar a Igreja Paroquial dedicada a São Lázaro, construída no século XIX, sobre as ruínas de uma antiga ermida e lazareto do século XVI.
No Núcleo Museológico da Eletricidade, instalado na Central Hidroelétrica da Praia, estão representadas as principais caraterísticas do pioneirismo da iluminação elétrica.
Foi precisamente junto à Ribeira da Praia que o Engenheiro José Cordeiro construiu a primeira Central Hidroelétrica dos Açores.  

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